В 1964 году, на учениях в округах Портона (графство Уилтшир, Англия), недалеко от Стоунхенджа, 16 английских "коммандос" ВМС начали вести себя удивительно.

"Одни выходили в открытое поле, подставляясь под огнь противника, другие кормили воображаемых птиц, некие бегали по буграм либо забирались на деревья, играя в обезьян", - пишет журналист Мигель Анхель Криадо. В секретном рапорте был изготовлен вывод, что морпехи "стали неспособны делать какие-либо приказы". Ни командир, ни бойцы не подозревали, что перед этим получили дозу ЛСД.

Такой был только один из тыщ тестов на людях, которые провели английские и южноамериканские военные при разработке хим и бактериологического орудия. В годы Первой мировой в Британии был сотворен сверхсекретный комплекс "Портон-Даун". За время его существования более 20 тыс. человек стали участниками тыщ испытаний отравляющих газов, возбудителей чумы и сибирской язвы, также наркотических средств.

Подопытные (по большей части рядовые бойцы) соглашались на опыты добровольно, но практически никто из их толком не знал, на какой риск идет. Английский историк Ульф Шмидт поведал историю "ветеранов Портона" в собственной книжке "Скрытая наука: век "войны ядовитых веществ" и тестов на людях" (Secret Science: A Century of Poison Warfare and Human Experiments). Главное место в книжке уделено "Портон-Дауну", также "Эджвуд-Арсенал", сделанному хим войсками армии США в 1916 году. Но есть сведения и о деятельности германцев.

Конкретно немцы первыми прибегли к этому зазорному взаимодействию науки с войной. 22 апреля 1915 года в окопах Ипра немецкая армия распылила 160 тонн хлора, и ветер отнес ядовитую тучу к позициям французов и канадцев.

На последующий денек сэр Джон Френч, главнокомандующий экспедиционного корпуса Антанты, призвал Лондон попытаться обзавестись таким же орудием. В сентябре англичане применили собственный газ, но отравили сотки собственных боец, потому что направление ветра поменялось. Так началась гонка вооружений.

В "Портон-Дауне" работали физиологи, патологи и метеорологи из наилучших английских институтов. Сначала они экспериментировали на животных. Но в 1917 году появилась особая лаборатория для опытов на людях, так как воздействие хим веществ на органы и ткани человека не всегда можно предвидеть по тестам на животных.

После Первой мировой, хотя числилось, что эта война положит конец всем войнам, исследования, напротив, ускорились. Сначала они имели оборонительный нрав. В 1929 году были проведены опыты над более чем 500 военными, в годы 2-ой мировой эта цифра возросла десятикратно.

"Когда в сентябре 1939 года гитлеровские войска вошли в Польшу, и Германия, и США, и Англия были реальными величавыми державами в плане хим войны. При этом все три страны прибегали к опытам на людях. Нацисты в почти всех случаях использовали заключенных, по большей части - евреев, российских и поляков. Но в Портон-Дауне тоже использовали иноземцев. В конце войны, когда боец для тестов не хватало, английские ученые делали опыты на гражданах государств "оси", интернированных с начала войны", - говорится в статье.

В США бюджет комплекса "Эджвуд-Арсенал" в межвоенный период составлял 1-2 млн баксов в год, а в 1942-м - уже 1 миллиардов. Больше средств выделялось лишь на "Проект Манхэттен" - разработки атомной бомбы.

"После 2-ой мировой войны "Портон-Даун" не сбавил обороты: начало прохладной войны сделало возможность изучить даже немыслимое. Также в тот период этика и мед нормы стали более либеральными, хотя после Нюрнбергского процесса был принят "Нюрнбергский кодекс", запрещавший потенциально небезопасные тесты чего-либо на людях, кроме опытов лечебного назначения", - говорится в статье. Подавляющее большинство добровольцев (а в 50-60-х их было около 16 тыс.) ничего не знали о "Портон-Дауне". Многие верили, что на них будут проверять вакцину от гриппа.

20-летний авиамеханик Рональд Мэддисон согласился на эксперимент, чтобы на некоторое количество дней забыть о военной дисциплине и повидать невесту, которая жила вблизи Портона. Ученый сказал Мэддисону и другим, что будет изучаться воздействие химических веществ на одежду и они могут испытать "легкое недомогание".

6 мая 1953 года Мэддисон и еще 5 добровольцев, надев противогазы, вошли в испытательную камеру. Они не знали, что подвергнутся воздействию 200 мг чистого зарина. Через 20 минут Мэддисон повалился на пол. Его отвезли в госпиталь комплекса, но в тот же день он умер. "Путем манипуляций, в каких участвовали высшие эшелоны министерства обороны, родственникам и друзьям Мэддисона внушили, что он умер от острой пневмонии, ход которой осложнился из-за эксперимента", - говорится в статье.

С 1946 по 1976 год ученые из "Портон-Дауна" провели до 750 испытаний в открытом пространстве, причем многие - в британских колониях. 5 опытов было проведено в море, с применением возбудителей сибирской язвы или бубонной чумы.

"26 июля 1963 года, проверяя, насколько уязвима инфраструктура перед химическими или бактериологическими атаками, ученые из "Портон-Дауна" додумались распространить бактерию в лондонском метро", - пишет издание. Они применили Bacillus globigii, которая считалась безобидной. "Но в наше время известно, что она может вызывать сепсис", - отмечает автор.

Но общественная атмосфера конца 60-х - сомнения в легитимности капиталистической системы, пацифизм, разочарование в буржуазном обществе - затронула и "Портон-Даун". Многие ученые уволились, другие покинули центр, пристрастившись к ЛСД. Демонстранты требовали закрыть комплекс. С того времени работы продолжаются, но в меньшем объеме. Если в 50-е годы в опытах участвовало более 6 тыс. добровольцев, то с 1979 по 1989 год - лишь почти 2 тыс. "Эксперименты на людях не проводятся, но используются тысячи животных", - пишет газета.

Тем временем сотни бывших подопытных требовали сообщить им правду, признать факты и компенсировать вред, нанесенный им экспериментами. Суд вернулся к делу Мэддисона и заключил, что имела место насильственная смерть. В 2008 году британские власти признали факт нанесения ущерба, принесли публичные извинения и выплатили компенсацию еще 359 из почти 22 тыс. солдат, прошедших через "Портон-Даун".