Старатель Ллойд Магрудер так никогда и не вызнал, чем его стукнули. Ночь была безлунной, и только одинокие силуэты крутых бугров вдоль Клиэруотер чуть различались на фоне неба.

Магрудер стоял на посту, за 100 миль от цивилизации, охраняя повозки и животных. А в 100 ярдах от Магрудера несколько его попутчиков, завернувшись в одеяла, спали вокруг тлеющих угольков костра. Исключением был отпетый негодяй по имени Д. К. Лоури. Он вылез из-под одеяла, отдал сигнал своим дружкам, Джеймсу Роману и Дэвиду Говарду, и с топором в руке стал подкрадываться к собственной ничего не подозревавшей жертве.

Магрудер продолжал стоять в мгле, а Лоури, подобравшись к нему на расстояние удара, взмахнул топором и со ужасной силой опустил его. Топор так глубоко вошел в тело, что убийце пришлось наступить сапогом на грудь жертвы и с усилием вырвать из нее тяжелое лезвие.

Соблюдалась строжайшая тишь, ибо предстояло прикончить еще четырех, лежавших у костра. Лоури и его сообщники принялись за свое кровавое дело и в считанные секунды зарубили 2-ух юных старателей, присоединившихся к ним за денек ранее, и 2-ух братьев Чалмерсов, направлявшихся в Льюистон, штат Айдахо, чтоб приобрести прииск.

Убийцы так и оставили свои жертвы закручеными в одеяла и скинули их в ближний глубочайший каньон. Естественно, они их обыскали перед этим и взяли золотой песок на круглую сумму в 35 тыщ баксов. Эти средства с учетом добычи в тяжело нагруженных повозках составляли в октябре 1863 года впечатляющее состояние.

Оставалась основная задачка — убраться отсюда незамеченными.

Убийцы решили, что для продвижения далее им будет довольно одной неплохой лошадки и 7 мулов, потому других животных они загнали в тот же каньон, куда скинули убитых.

Шансы на фуррор казались хорошими, так как бандиты находились в скрытом месте, в сотках миль от наиблежайшего жилища, и с жертвами они разделались в полной мгле, так, чтоб никто не мог узреть.

К собственному несчастью, убийцы ничего не знали об умопомрачительной силе снов.

Ллойд Магрудер ранее очень сдружился с Хиллом Бичи, владельцем «Луна-отель» в Льюистоне, в каком он часто останавливался. В ночь убийства Магрудера Бичи приснился тревожный сон, в каком он вдруг ясно увидел лицо негодяя, убившего топором его друга. Он увидел также, как тот, ступив ногой на грудь упавшего человека, вырвал из нее топор.

Сон был так очевидным, что Бичи многим поведал о нем.

Хилл Бичи

А в это время убийцы пробовали переправиться через Клиэруотер в пятидесяти милях к северу от Льюистона. Разлив помешал их планам, потому они оставили украденную упряжку на одном ранчо, а сами направились в город.

В тот денек в городке должна была выступать кочевая труппа Балла Балла, и, когда Лоури зашел в «Луна-отель» приобрести три билета, у Хилла Бичи появилось тревожное чувство, как будто конкретно этого человека — обладателя топора, которым был убит его друг Магрудер, — он лицезрел в кошмарном сне.

Но Бичи был не в состоянии что-либо сделать: сны очень слабенькое свидетельство для суда, к тому же Бичи не имел доказательств, что Магрудер мертв.

Через некоторое количество дней Бичи прознал, что Лоури оставил упряжку на одном из ранчо под Льюистоном. Вкупе с шерифом они направились туда и узрели, что в спешке либо по небрежности убийцы оставили личное седло Магрудера и другие его вещи, включая револьвер.

Бичи выдвинул обвинение в убийстве против Говарда, Романа и Лоури и добился выдачи ордеров на их арест, заручившись соответствующими официальными предписаниями губернаторов Орегона, Вашингтона и Калифорнии.

В наши дни путь, который проехал Ллойд Магрудер до места, где его и его спутников убили,  назван его именем и на дороге стоит памятная таблица с описанием этой истории.

Он настиг преступную троицу в Сан-Франциско — они сидели и ждали, когда из украденного золотого песка отчеканят монеты. Их схватили и доставили обратно в Айдахо, где они в качестве обвиняемых предстали на сессии окружного суда, которая впервые проходила на этой территории. Суд начался 5 января 1865 года.

Главным свидетелем обвинения был четвертый член банды — Билл Пейдж, не принимавший участия в убийстве. Он показал каньон, куда сбросили мертвых. Судебная экспертиза пришла к заключению, что Магрудер был убит одним махом топора, как и приснилось Бичи во сне. На теле Магрудера остался след от сапога убийцы.

Обвиняемые были признаны виновными в совершенном преступлении и приговорены судьей Самуэлем К. Парксом к смертной казни.

Лоури, Говард и Роман были повешены 4 марта 1865 года. Они были схвачены и преданы суду только благодаря тому, что Хилл Бичи опознал одного из трех убийц, увидев его в своем невероятном сне.

Заметка о невероятном сне и преступлении