Обычно все его дискуссии ограничивались только словами «да» и «нет». Он отличался злостным характером и повсевременно гонялся за соседскими детками, чтоб избить их. Но, невзирая на это, Роберт вошел в историю как чеширский пророк.

Пророчества реализуются

Чумазый, босоногий мальчишка в лохмотьях бросил вожжи на ручки плуга, впадая в неистовство: он прыгал по свежайшим бороздам и орал во весь глас. На примыкающих полях продолжали работать: для их это была рядовая еще одна проделка сына-дурачка из семейства безграмотных Никсонов.

Но этот случай был еще труднее: Роберт Никсон оказался редчайшим сочетанием идиотизма и ясновидения — явлений практически непонятных либо совершенно непонятных.

Надсмотрщик с фермы Бридж Хаус в Чешире, Великобритания, увидел чудачества юного Никсона, но, так как эти чудачества затянулись, возжелал выслать его опять на работу. Приблизившись к мальчугану, он тормознул, чтоб слушать, о чем все-таки гласит полоумный.

Еще ранее прогуливались слухи, что две большие армии готовы вступить в битву вместе и что стоят они у Босворт Филда, далековато от Чешира. Надсмотрщик вспомнил, что Никсон гласил несколько недель вспять, что повелитель Ричард будет драться с Генрихом, графом Ричмондским, в Босворте.

Мальчишка, казалось, совсем помешался от возбуждения: глаза горели, он дико размахивал руками. Отлично, что надсмотрщик благоразумно держался на расстоянии, потому что Никсон душераздирающе орал, размахивая и щелкая длинноватым кнутом.

— Ричард штурмует! — орал Никсон.— Вперед! Давай вперед!

Он вдруг замолчал и стоял как вкопанный, уставившись в даль.

— Генрих берет верх! Наступает всем войском! Давай через ров, Генрих! Через ров, и битва выиграна!

К этому моменту подошли несколько пахарей и молчком стояли сзади надсмотрщика, глазея и слушая, что гласит этот одержимый. Они узрели, что он вдруг замолчал, глаза его как будто остекленели, на губках запеклась пена, рот кривился в судорогах.

Потом по лицу мальчугана пробежала ухмылка.

Он в первый раз увидел, что вокруг него собралась перепуганная масса.

— Битва окончена,— произнес Никсон,— и Генрих одолел!

С этими словами он подобрал вожжи и принялся за работу как ни в чем же не бывало.

Надсмотрщик отослал пахарей работать, а сам побежал доложить обо всем своим обладателям лордам Чолмонделям. Господа уже слышали, что этот злосчастный юноша каким-то образом выяснит о событиях, происходящих на расстоянии, также предвещает будущие действия.

Роберт Никсон верно предсказал погибель 1-го члена семьи Чолмонделей. За две недели он предсказал, что разразится ужасная буря, и объявил, что Ричард и Генрих будут биться при Босворте. А сейчас он гласит, что схватка вышло... и что Ричард разбит и низложен. Время покажет.

Через два денька в деревушку прибыли гонцы нового короля, чтоб сказать эту новость налогоплательщикам, а те, оказывается, уже знали о восшествии на престол Генриха. Откуда? Да от дурачка Никсона, который способен созидать, что делается за горизонтом, и предвещает будущее. Подивились гонцы и поехали разносить эту новость далее.

"Я умру от голода во дворце короля!"

Спустя две недели со денька отъезда из деревни гонцов короля Роберт Никсон перебегал от 1-го дома к другому, умоляя упрятать его. Слуги короля движутся сюда, чтоб увезти его во дворец, плакал Никсон, а если он поедет во дворец, то умрет голодной смертью!

Несмотря на все его мольбы и слезы, никто его не спрятал. Вся деревня хохотала до упаду: что это дураку взбрело в голову, будто король хочет его взять к себе во дворец? Королю только и не хватает этого деревенского дурачка. Над Никсоном потешались и улюлюкали ему вслед.

И все таки он оказался прав в своем предчувствии, что его позовут во дворец. Как-то он работал на кухне и, повернувшись к матери, сказал:

— Мне пора. Слуги короля уже недалеко. Сюда я больше не вернусь.

Когда гонцы прибыли, они нашли этого странного парня уже готовым к отъезду. Король тоже подготовился к встрече: он скептически относился ко всем слухам относительно удивительных способностей мальчика. Король Генрих спрятал кольцо, а когда привели Никсона, сказал ему, что потерял кольцо и хочет, чтобы мальчик открыл ему, где оно находится.

Никсон тут же ответил:

—- Кто спрятал, тот и найдет!

Король рассмеялся, а вместе с ним и весь двор. Он приказал прикрепить к Никсону писца на вечные времена, чтобы записывать возможные предсказания дурака и представлять их ко двору.

Благодаря приказу короля до нас дошли многие предсказания Никсона из XV века. Его историю изучала леди Каупер в 1670 году, а затем епископ Илийский.

В 1845 году к делу Никсона прибавились новые материалы в виде пухлой рукописи его пророчеств, найденной среди наследственных фамильных вещей. Он сделал сотни пророчеств, большинство из которых не имели особого исторического значения.

Но почти они все сбылись как в отношении людей, так и в отношении событий. Пока остались неподтвержденными два пророчества, очень мрачных: «Чужеземцы вторгнутся в Англию со снегом на шлемах... Долго медведь был прикован к столбу, но он разорвет цепи и вызовет большие разрушения».

А вот еще: «Хотя и будет мир в мире и народы лягут спать под мирный благовест, но утром их разбудит война!»

Роберт Никсон, слабоумный из крошечной деревушки Овер, стал любимцем короля. Он получил право пользоваться дворцом как своим домом и мог просить у короля все что угодно, но редко пользовался своим положением и ничего не требовал.

Запертый в комнате

Все шло хорошо до того времени, пока король не собрался ехать на охоту, на которой Никсону, по мнению короля, делать было нечего. Как мальчик услышал об этом, он бросился к королю с мольбой взять его с собой или отпустить на время отсутствия короля.

Когда король поинтересовался, почему Никсон так хочет покинуть дворец, тот сказал ему, что боится умереть с голоду в отсутствие короля, на что монарх громко расхохотался. Чтобы унять страхи мальчика, король специально назначил человека, лично ответственного за благополучие Роберта Никсона в его отсутствие.

Этот человек особо серьезно отнесся к своим обязанностям. И как некоторые из слуг стали дразнить слабоумного паренька, он запер Никсона в комнате, ключ от которой был только у него, предупредив всех остальных под страхом сурового наказания остерегаться входить в комнату.

Когда он был вынужден отлучиться по приказу короля, то забыл перепоручить заботу о мальчике, запертом в комнате, вход в которую для всех прочих был строго-настрого заказан.

Через две недели король вернулся во дворец. Но Никсон был уже мертв, поскольку не имел ни хлеба, ни воды. Сбылось самое абсурдное пророчество Никсона. Он умер от голода во дворце короля.