Таковой знакомый, но все таки потусторонний организм, морская звезда — необычное создание, населяющее широкий спектр океанов. Их внешний облик соответствует пользующемуся популярностью описанию астрономических звезд, но необычные тела содержат много неожиданностей. Какое еще существо может не иметь мозга и крови, но иметь при всем этом уникальные глаза и способность переваривать еду за пределами собственного тела? Подготовьтесь узнавать несколько увлекательных фактов о морских звездах, которые будто-бы игнорируют законы биологии.

Звездообразная форма

Заглавие “морская звезда” конкретно наталкивает на мысли о классической морской звезде с пятью точками, которую мы обычно лицезреем в воде, но формы звезды могут быть очень различными. Есть также звезды в форме солнца, с округлыми телами и бессчетными лучами. Наибольшие морские звезды на Тихоокеанском Северо-западе способны достигать 1 метра в поперечнике и весить до 5 кг, а так же иметь до 20 рук. Солнечные звезды более активны, чем огромное количество других разновидностей и способны к быстрому преследованию добычи. Они довольно сильны, чтоб разрывать оболочки моллюсков и ракообразных. Такие звезды могут сформировать бессчетные группы в в особенности богатых питанием областях.

Отсутствие крови и мозгов

Морские звезды — сложные и странноватые в почти всех отношениях сотворения, но их тела также достаточно просты. У их отлично приспособленная система пищеварения и только продвинутая кожа, но при всем этом очевидный недочет в мозгах и отсутствие какой-нибудь крови. Испытывая недочет в кровотоке и жабрах, морская звезда живет, прокачивая морскую воду через свое тело. Таким макаром она получает питательные вещества, кислород и другие принципиальные воды. Как подмена крови, морская вода распределяется по их телу по так именуемой “водно сосудистой системе”. Морская вода распространяется по телу механическим методом, при помощи мускул и лимфатических гланд. При всем этом вся система работает с наибольшей эффективностью, даже без присутствия крови. Тело морской звезды все еще покрыто потаенной, и мы не стопроцентно осознаем, как оно работает. Научное исследование тела морской звезды остается одной из самых увлекательных задач для ученых.

Присоски морской звезды

Вы наверное задумывались, что у морской звезды есть щупальца, но по сути верно именовать их руками. Внимательно поглядите на нижнюю сторону морской звезды, и Вы обнаружите, что на каждой руке может быть до 15,000 крохотных присосок, при помощи которых она может очень отлично передвигаться. Во время приливов присоски позволяют звезде прижиматься к камням, по другому волны могли бы разбить их на осколки. Мягенький низ животика звезды обымет гору, в то время как высшая часть звезды покрыта жесткой кожей. Исследования повсевременно открывают новые изумительные факты о морских звездах, и в дальнейшем мы совершенно точно узнаем тайну их магических присосок.

Каннибализм

Большая часть из нас задумывается о морских звездах, как о ярчайших жемчужинах океана, но по сути это быстрее скупые хищники. Вы будете удивлены выяснить, что каннибализм — отлично задокументированный факт из жизни этих странноватых созданий. Это людоедское поведение нередко вызывается сокращением обычных припасов продовольствия. Они очень отлично оборудованы, чтоб нападать на свой вид. Определенные морские звезды не против полакомиться небольшим потомством даже собственной своей разновидности.

Два желудка

Морские звезды смотрятся привлекательными, но по сути это жадные хищники с двумя желудками. Одна из наиболее причудливых особенностей — их возможность извлекать желудок наружу. Используя давление водной сосудистой системы, один из желудков может быть вытолкнут наружу для переваривания моллюсков. После того, как морская звезда открывает оболочку своей добычи, она помещает ее в этот наружный желудок. Он переваривает жертву в своей оболочке и превращает её в жидкий суп. После чего желудок возвращается в морскую звезду для второго этапа переваривания. Это довольно сложный механизм с многочисленными расширениями кишечной системы, распределяющий питательные вещества по всему телу. Весь пищеварительный процесс морской звезды — один из самых невероятных примеров эволюционного прогресса, особенно учитывая, насколько примитивны эти создания в других отношениях.

Терновый венец

Существуют очень опасные виды морских звезд. Распространенная по всему Индо-Тихому-океану, морская звезда тернового венца покрыта ядовитыми позвоночниками. Они опасны не только лишь для водолазов и пловцов, да и для коралловых рифов. Эти создания способны достигать почти половину метра в длину, угрожая океанской экосистеме. Удвоение уровней фитопланктона повлекло за собой 10-кратное увеличение популяции этих животных. Изменение океанской температуры и течений, также снижение количества естественных хищников также упоминается в качестве потенциальных факторов такого резкого увеличения популяции. Небольшая популяция этой звезды способствует разнообразию рифа, потому что питается быстрорастущим кораллом акропоидом. Это дает медленно растущим кораллам шанс укрепиться. С другой стороны, шипы этих иглокожих могут нанести значительный ущерб коралловым рифам. Один из самых серьезных случаев включает повреждение Большого Барьерного рифа. 50-процентное снижение общего кораллового покрытия на рассмотренных рифах за последние 30 лет было тщательно исследовано. Выяснилось, что половина этого снижения может быть приписана чрезмерно быстрому росту популяции ядовитой морской звезды.

Причудливая Подушка

Как группа, морские звезды названы в честь их звездообразной формы, но некоторые разновидности имеют совершенно другую форму. Генетически являясь истинными морскими звездами, звезды подушки (Culcita novaeguinea) на первый взгляд не имеют с морской звездой ничего общего. У них отсутствуют руки, а распухшее тело более похоже на подушку. Часто покрытые крошечными позвонками, эти странные животные способны достигать в длину более 25 сантиметров и иметь широкий диапазон цветов. В то время, как другие морские звезды могут охотиться на моллюсков и открывать их раковины, звезды подушки — намного более нежные создания с менее драматическим образом жизни. Они приемущественно питаются водорослями, и иногда кораллами. Звезды подушки также служат своего рода домом для других видов морских животных в странной симбиотической системе отношений. Рыбки могут жить в заполненной водой полости этой звезды, в то время как беспозвоночные на внешней стороне чистят колючие позвонки подушки.

Болезни морских звезд

Недавние новости о катастрофическом вымирании морских звездообразных привлекли внимание к этой проблеме. Изнуряющая болезнь морской звезды, которая приводит к массовым вымираниям и окончательной фрагментации животного, была потенциально причислена к дензовирусам. Это особенно касается вымирания 2014 года вдоль Тихоокеанского Северо-западного побережья. Обнаружилась проблема низкой сопротивляемости популяции к инфекциям, ставящая под угрозу существование некоторых видов звезд. Оказалось, что разные разновидности морских звезд показывают разные уровни чувствительности к болезням. Сейчас ученые пытаются определить экологические последствия снижения популяции морских звезд и их влияние на биоразнообразие морской среды. Они также пытаются выяснить, какие факторы среды увеличивают распространение инфекции. Среди потенциальных основных причин — загрязнение среды.

Глаза Морской Звезды

Из-за отсутствия крови и типичной центральной нервной системы было бы естественно предположить, что морские звезды также испытывают недостаток в глазах. Однако у морских звезд действительно есть глаза, и расположены они в довольно странном месте: на кончиках их рук. Эти глаза собирают визуальную информацию, чтобы вести морскую звезду в интересующем направлении. Они подобны по форме и структуре глазам членистоногих, насекомых и ракообразных. Возникает другой вопрос, как они могут видеть без мозга? Недавние исследования показали, как морские звезды используют глаза для удивительно точного перемещения. Расследование Андерса Гарма из Копенгагенского университета показало, как синяя морская звезда перемещается к рифу на расстояние в 2 метра. Визуально обнаруживая риф, как тусклое пятно (звезды являются дальтониками) они мчатся к своей желаемой среде обитания.

Звезды могут менять пол

Часто так бывает, что чем более простое животное, тем больше у него сверхспособностей, вроде регенерации конечностей, или возможности смены пола. Определенные морские звезды могут сменить пол, после этого переключиться обратно. Причины смены разнообразны, и могут включать как необходимость размножения, так реакцию на качество воды, температуру и доступность пищи. Гендерные различия в морских звездах с внешней точки зрения довольно тонкие, хотя самцы меньше самок. Некоторые разновидности имеют органы как мужского, так и женского пола и могут взять на себя любую роль при спаривании. Они переносят своих детенышей на спине, пока те не будут готовы отправиться в свой собственный путь по дну океана.