Структура Ришат, либо Глаз Сахары, как еще именуют это место, представляет из себя геологическое образование с циркулярным рельефом в мавританской части пустыни Сахара рядом с поселением Уадан. Окруженный тыщами квадратных км совсем мертвенной и аморфной пустыни этот участок рельефа в виде концентрических окружностей поперечником 40-50 км приметен даже из космоса.

Длительное время числилось, что своим появлением этот умопомрачительный природный объект должен упавшему сотки годов назад на поверхность Земли метеору. Но после ряда исследовательских работ эту теорию пришлось признать неподтвержденной, и ей на замену пришла другая — о на сто процентов геологическом происхождении Глаза Сахары.

Длительное время, еще со времен первых галлактических миссий, структура Ришат служила ориентиром для астронавтов на орбите, потому что посреди широкого места ничем не приметной пустыни представляла из себя отлично видимый объект.

Структура Ришат не является следом от падения старого метеорита, как многие думали и продолжают думать. Эти концентрические окружности на самом деле — чередующиеся слои осадочных, метаформических и вулканических пород, сформированные в виде симметричного антиклиналя под воздействием эрозии.

Считается, что Глаз Сахары образовался в период между поздним Протерозоем (2,5 миллиарда лет) и Ордовиком (480 миллионов лет). Самому древнему кольцу примерно 600 миллионов лет.

Изначальная версия о происхождении в результате столкновения с метеоритом позднее сменилась версией полностью геологического происхождения этих концентрических окружностей.

Несмотря на всесторонние полевые и лабораторные исследования, которые были проведены, ученым-геологам не удалось обнаружить убедительных доказательств, которые бы свидетельствовали о воздействии внеземного объекта.

Более того, у структуры Ришат нет кольцеобразной впадины, которая характеризует места падения метеорита подобного размера. От мест падений метеорита Глаз Сахары отличается также и тем, что осадочные породы в нем залегают в обычном, «нетронутом», а не опрокинутом виде.

Согласно последнему аналитическому исследованию брекчии (горной породы, состоящей из сцементированных обломков одной или нескольких горных пород) структуры Ришат, карбонат в богатых диоксидом кремния породах сформировался под воздействием гидротермальных вод, а сама структура требует особой охраны и дальнейшего изучения ее происхождения.